Não é só culpa do açúcar: entenda como a diabetes se desenvolve

Nesta quinta-feira (26/6), é celebrado o Dia Nacional de Prevenção da Diabetes, data que reforça a importância do diagnóstico precoce e dos cuidados contínuos com a doença.
A diabetes é uma condição crônica que afeta a forma como o corpo produz ou utiliza a insulina, o hormônio responsável por controlar os níveis de glicose no sangue. Frequentemente associada ao , a doença, no entanto, tem causas mais complexas e multifatoriais.
“A diabetes tipo 2 é resultado de uma combinação entre a resistência à insulina e uma deficiência relativa na sua liberação. A doença se manifesta em pessoas geneticamente suscetíveis, mas é influenciada também por fatores como sedentarismo, obesidade abdominal e dieta rica em ultraprocessados”, explica a endocrinologista Mirella Miranda, do Hospital das Clínicas de São Paulo.

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Além do histórico familiar, a idade é outro fator de risco importante. da glicemia no check-up médico, especialmente se tiverem pressão alta, colesterol alterado ou aumento da circunferência abdominal.
Outros fatores que elevam o risco incluem síndrome dos ovários policísticos, pré-diabetes, uso de certos medicamentos e histórico de .
14 imagens Fechar modal. 1 de 14 A diabetes é uma doença que tem como principal característica o aumento dos níveis de açúcar no sangue. Grave e, durante boa parte do tempo, silenciosa, ela pode afetar vários órgãos do corpo, tais como: olhos, rins, nervos e coração, quando não tratada Oscar Wong/ Getty Images 2 de 14 A diabetes surge devido ao aumento da glicose no sangue, que é chamado de hiperglicemia. Isso ocorre como consequência de defeitos na secreção ou na ação do hormônio insulina, que é produzido no pâncreas moodboard/ Getty Images 3 de 14 A função principal da insulina é promover a entrada de glicose nas células, de forma que elas aproveitem o açúcar para as atividades celulares. A falta da insulina ou um defeito na sua ação ocasiona o acúmulo de glicose no sangue, que em circulação no organismo vai danificando os outros órgãos do corpo Peter Dazeley/ Getty Images 4 de 14 Uma das principais causas da doença é a má alimentação. Dietas ruins baseadas em alimentos industrializados e açucarados, por exemplo, podem desencadear diabetes. Além disso, a falta de exercícios físicos também contribui para o mal Peter Cade/ Getty Images 5 de 14 A diabetes pode ser dividida em três principais tipos. A tipo 1, em que o pâncreas para de produzir insulina, é a tipagem menos comum e surge desde o nascimento. Os portadores do tipo 1 necessitam de injeções diárias de insulina para manter a glicose no sangue em valores normais Maskot/ Getty Images 6 de 14 Já a diabetes tipo 2 é considerada a mais comum da doença. Ocorre quando o paciente desenvolve resistência à insulina ou produz quantidade insuficiente do hormônio. O tratamento inclui atividades físicas regulares e controle da dieta Artur Debat/ Getty Images 7 de 14 A diabetes gestacional acomete grávidas que, em geral, apresentam histórico familiar da doença. A resistência à insulina ocorre especialmente a partir do segundo trimestre e pode causar complicações para o bebê, como má formação, prematuridade, problemas respiratórios, entre outros Chris Beavon/ Getty Images 8 de 14 Além dessas, existem ainda outras formas de desenvolver a doença, apesar de raras. Algumas delas são: devido a doenças no pâncreas, defeito genético, por doenças endócrinas ou por uso de medicamento Guido Mieth/ Getty Images 9 de 14 É comum também a utilização do termo pré-diabetes, que indica o aumento considerável de açúcar no sangue, mas não o suficiente para diagnosticar a doença GSO Images/ Getty Images 10 de 14 Os sintomas da diabetes podem variar dependendo do tipo. No entanto, de forma geral, são: sede intensa, urina em excesso e coceira no corpo. Histórico familiar e obesidade são fatores de risco Thanasis Zovoilis/ Getty Images 11 de 14 Alguns outros sinais também podem indicar a presença da doença, como saliências ósseas nos pés e insensibilidade na região, visão embaçada, presença frequente de micoses e infecções Peter Dazeley/ Getty Images 12 de 14 O diagnóstico é feito após exames de rotina, como o teste de glicemia em jejum, que mede a quantidade de glicose no sangue. Os valores de referência são: inferior a 99 mg/dL (normal), entre 100 a 125 mg/dL (pré-diabetes), acima de 126 mg/dL (Diabetes) Panyawat Boontanom / EyeEm/ Getty Images 13 de 14 Qualquer que seja o tipo da doença, o principal tratamento é controlar os níveis de glicose. Manter uma alimentação saudável e a prática regular de exercícios ajudam a manter o peso saudável e os índices glicêmicos e de colesterol sob controle Oscar Wong/ Getty Images 14 de 14 Quando a diabetes não é tratada devidamente, os níveis de açúcar no sangue podem ficar elevados por muito tempo e causar sérios problemas ao paciente. Algumas das complicações geradas são surdez, neuropatia, doenças cardiovasculares, retinoplastia e até mesmo depressão Image Source/ Getty Images
Açúcar é vilão, mas não está sozinho
Embora o açúcar tenha ganhado fama de principal responsável pela diabetes, ele não deve ser encarado como o único culpado. A médica generalista Carla Caxias, do Laboratório IonNutri, conta que a combinação entre o consumo frequente e excessivo de doces, com um estilo de vida sedentário, pode contribuir para o ganho de peso e levar à resistência à insulina.
“Existe confusão porque o açúcar é um dos vilões mais visíveis, mas não é o único fator”, afirma Carla.
A endocrinologista Mirella Miranda também aponta que o consumo de açúcar por si só não causa diabetes em pessoas que mantêm um estilo de vida saudável e não têm predisposição genética. O problema, segundo a médica, está no excesso e na frequência, combinados com outros hábitos de risco.
“Além dos doces, outros alimentos preocupantes são bebidas açucaradas, ultraprocessados e e saturadas. Eles favorecem a inflamação, o acúmulo de gordura abdominal e a resistência insulínica”, alerta a endocrinologista.

Por que é importante controlar o açúcar no sangue?

O excesso de açúcar no sangue pode causar sintomas como cansaço, sede intensa e visão embaçada.
Ficar com os níveis desregulados por muito tempo favorece o surgimento de problemas mais graves, como a diabetes.
Na diabetes tipo 2, o corpo até produz insulina, mas as células passam a não responder bem ao hormônio, o que faz com que a glicose se acumule no sangue em vez de ser usada como fonte de energia.
O alto índice de açúcar no sangue também pode aumentar o risco de complicações cardíacas, renais e oculares.

Quando o corpo dá sinais
Em muitos casos, a diabetes se desenvolve de forma silenciosa, sem sintomas evidentes. Ainda assim, alguns sinais podem indicar que algo está errado.
Entre os principais alertas estão a sede excessiva, boca seca, vontade de urinar várias vezes ao dia, cansaço constante, visão embaçada e perda de peso involuntária. “Infecções frequentes e feridas que demoram a cicatrizar também merecem atenção”, diz Carla Caxias.
Quando esses sintomas aparecem, o quadro pode já estar avançado. Por isso, manter exames regulares, mesmo na ausência de sinais, é uma medida essencial de prevenção.
E a diabetes tipo 1?
Diferentemente do tipo 2, a diabetes tipo 1 costuma surgir ainda na infância ou adolescência e tem origem autoimune. Nesse caso, é o próprio sistema imunológico que ataca as células do pâncreas responsáveis por produzir insulina.
“A resposta autoimune é influenciada por fatores genéticos, mas pode ser desencadeada por vírus, toxinas, alterações na microbiota intestinal ou exposição precoce a certos alimentos”, explica Mirella.
A especialista destaca que o aleitamento materno e a introdução tardia de leite de vaca e glúten parecem exercer efeito protetor, de acordo com estudos recentes.
É possível prevenir?
Apesar da influência da genética, a diabetes tipo 2 pode ser prevenida com mudanças simples na rotina. “Começa com escolhas diárias: uma alimentação rica em fibras e alimentos naturais, redução de ultraprocessados, prática regular de exercícios, sono de qualidade e controle do estresse”, orienta Carla.
Para quem já tem predisposição genética, os cuidados devem ser ainda mais rigorosos. Além dos exames tradicionais, como glicemia e hemoglobina glicada, a médica recomenda o uso de testes metabólicos avançados, como os realizados pela saliva, que podem detectar alterações antes mesmo do surgimento dos sintomas.
“Manter um peso saudável e monitorar o metabolismo de forma proativa pode reduzir significativamente o risco da doença”, reforça a médica.
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