Vegetais congelados são saudáveis? Saiba o que olhar na embalagem

Em busca de uma alimentação saudável e rica em vegetais, muitas pessoas recorrem às versões congeladas do supermercado pela praticidade. Mas será que esses produtos mantêm os nutrientes e realmente valem a pena?
De acordo com os especialistas entrevistados pelo Metrópoles, o congelamento não compromete os nutrientes dos vegetais. O nutricionista Jefferson Jorge David de Brito, da clínica CliNutri, em São Paulo, explica que o processo industrial chamado de ultracongelamento ocorre logo após a colheita, preservando vitaminas e minerais essenciais.
“Algumas vitaminas sensíveis ao calor, como a vitamina C e algumas do complexo B, podem sofrer leve perda, já que muitos vegetais passam pelo processo de branqueamento antes do congelamento. No entanto, minerais como ferro, cálcio e magnésio praticamente não são afetados”, pontua o profissional.
A nutricionista Letícia Vieira, do grupo Mantevida, afirma que os vegetais congelados podem ser tão nutritivos quanto os frescos. “O branqueamento seguido do congelamento rápido minimiza a degradação nutricional. Assim, a maioria dos nutrientes se mantém preservada, tornando esses produtos uma opção prática e saudável”, destaca.
Vegetais congelados contêm conservantes ou excesso de sódio?
Embora o congelamento seja um método natural de preservação, alguns produtos industrializados podem conter aditivos, como corantes e realçadores de sabor, além de quantidades elevadas de sal.
“Muitos vegetais congelados são apenas o vegetal puro e nada mais. Mas algumas marcas adicionam ingredientes extras, o que pode impactar a saúde”, alerta Brito. Segundo ele, favorece a retenção de líquidos e pode elevar a pressão arterial, enquanto certos conservantes podem causar irritação no estômago e até alergias.

Letícia ensina que é fundamental ler os rótulos com atenção. “O ideal é optar por produtos que tenham apenas um ingrediente: o próprio vegetal. Versões com molhos e temperos podem conter sódio em excesso, o que aumenta o e outros problemas cardiovasculares”, diz.

Como escolher os vegetais congelados?

Prefira os que contenham apenas o vegetal sem aditivos ou conservantes.
Cuidado com a quantidade de sódio. Se houver sódio na tabela nutricional, verifique se os valores são baixos.
Evite comprar embalagens muito amassadas ou com sinais de gelo em excesso dentro do pacote, pois isso pode indicar que o vegetal descongelou e congelou de novo.

Vantagens x desvantagens
Os vegetais congelados podem ser uma boa alternativa para quem busca praticidade sem abrir mão da nutrição. Segundo Brito, entre os principais benefícios estão a por mais tempo, a praticidade por já virem limpos e cortados, além de estarem disponíveis o ano todo, independente da estação.
“Outra grande vantagem é que eles ajudam a reduzir o desperdício, pois duram mais no freezer e podem ser consumidos conforme a necessidade. Além disso, muitas vezes são mais baratos do que os vegetais frescos fora de época”, destaca o nutricionista.

Por outro lado, algumas desvantagens devem ser consideradas. “A textura pode ficar um pouco diferente após o cozimento, já que o congelamento afeta a estrutura celular do alimento. Além disso, há uma pequena perda de algumas vitaminas sensíveis ao calor, como a vitamina C”, explica Brito.
Outro ponto de atenção são os aditivos. “Alguns vegetais congelados podem conter conservantes, realçadores de sabor e sódio em excesso. Mas a boa notícia é que dá para evitar tudo isso escolhendo bem o produto”, ressalta o especialista.
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