Nova tecnologia para medir permeabilidade do solo otimiza uso da água na agricultura

Pesquisadores da Embrapa Solos (RJ), em parceria com o Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF) e a empresa Falker Automação Agrícola, desenvolveram o SoloFlux, primeiro permeâmetro digital automatizado com tecnologia 100% nacional. O equipamento mede a condutividade hidráulica do solo saturado, fornecendo dados precisos sobre a infiltração e movimentação da água no solo.

O SoloFlux representa um avanço em relação aos equipamentos analógicos importados, que exigem operadores altamente especializados e medições manuais a cada poucos minutos. Com essa nova tecnologia, a captura, transmissão e leitura de dados são realizadas automaticamente, permitindo o monitoramento remoto via aplicativo e sistema web, com armazenamento em nuvem e conectividade por USB e Bluetooth.

Benefícios na gestão hídrica e ambiental

A medição da permeabilidade da água no solo é essencial para o manejo agrícola eficiente e a elaboração de projetos de infraestrutura, como sistemas de irrigação, recarga de aquíferos e locais de risco de contaminação por agrotóxicos. O SoloFlux também tem aplicações em estudos ambientais, ajudando a prever impactos da escassez hídrica e períodos de chuvas intensas.

O pesquisador Wenceslau Teixeira, da Embrapa Solos, destaca que o equipamento traz maior acessibilidade e praticidade ao campo. “Com a automação da medição, o operador pode se dedicar a outras atividades, aumentando a eficiência do trabalho em campo”, afirma.

Além da agilidade operacional, o SoloFlux possibilita a análise de múltiplos pontos em um curto período, tornando viável o estudo detalhado de áreas com grande variabilidade de solo. O pesquisador Geraldo Cernicchiaro, do CBPF, ressalta que essa eficiência torna a ferramenta essencial para projetos agrícolas e ambientais que dependem da dinâmica da água no solo.

Tecnologia nacional e potencial de mercado

O SoloFlux surgiu a partir de um projeto de recarga de aquíferos em São Luís (MA). A equipe de pesquisadores identificou a necessidade de um equipamento mais prático e preciso, levando ao desenvolvimento do protótipo inicial, que passou por testes em canaviais de São Paulo. A tecnologia chamou a atenção da Falker Automação Agrícola, que firmou a parceria para viabilizar a produção e comercialização do equipamento.

Marcio Albuquerque, CEO da Falker, destaca a importância da parceria entre pesquisa e mercado para a inovação tecnológica. “A colaboração entre o setor público e privado permitiu a criação de um equipamento acessível e funcional, beneficiando toda a cadeia produtiva”, afirma.

O SoloFlux já está disponível para compra no site da Falker e inclui uma mochila portátil, facilitando o transporte e o uso no campo.

Expansão no Brasil e no exterior

O potencial de uso do SoloFlux se estende para diversos setores agrícolas e ambientais. Entre suas aplicações, estão estudos de lixiviação de nutrientes e agrotóxicos, modelagem de ciclos biogeoquímicos, previsão meteorológica e análise da recarga de aquíferos e drenagem urbana.

A tecnologia também atende à crescente demanda da agricultura de precisão, auxiliando no dimensionamento de sistemas de irrigação e drenagem, além da escolha de locais para instalação de lagoas, aterros sanitários e depósitos de resíduos. O equipamento já possui licenciamento para comercialização em 16 países, especialmente em regiões que praticam agricultura irrigada.

Desafios do desenvolvimento e impacto na inovação

O desenvolvimento do SoloFlux exigiu a integração de conhecimentos em física, engenharia e agronomia, além da adaptação da tecnologia para um produto viável comercialmente. O sucesso do projeto foi possível graças à parceria entre a Embrapa Solos, CBPF e Falker, que possibilitou a transferência da inovação para o mercado.

Para os pesquisadores, a criação do SoloFlux reforça a importância do investimento em pesquisa aplicada e inovação tecnológica, garantindo soluções eficientes para o manejo da água no solo e ampliando as oportunidades para o agronegócio brasileiro e global.